Усиленный экскаватор R 980 SME предназначен для работы в карьерах по добыче камня и других материалов. Он оснащается массивной ходовой тележкой, заимствованной у более крупного горного экскаватора R 9100, и утяжелённым противовесом. Благодаря этому R 980 SME совместим с особенно вместительными ковшами. Специальное исполнение стрелы и рукояти этого экскаватора обеспечивает высокие усилия копания.